Hipertiroidismo felino: Como diagnosticar?
O hipertiroidismo é uma das doenças mais comuns em pacientes felinos geriátricos, afetando cerca de 10% dos gatos.
Em cerca de 90% dos gatos, o hipertiroidismo é diagnosticado fiavelmente pela presença de níveis elevados de T4. Contudo, nos restantes 10%, o diagnóstico pode não ser claro. A variabilidade individual do paciente, as nuances específicas da raça em questão e a elevada prevalência de diversas doenças em animais geriátricos podem ser algumas razões que dificultam o diagnóstico, tendo como resultado falsos negativos ou falsos positivos. Se, por um lado, um teste falso negativo pode culminar em morbilidade no animal, por outro lado de um falso positivo pode suceder hipotiroidismo iatrogénico.
Hipertiroidismo e a sua etiologia
A hormona tiroide é responsável pela produção e libertação das hormonas T3 e T4. Estas são essenciais no desenvolvimento e diferenciação de todas as outras células, regulam o metabolismo proteico, lipídico e dos hidratos de carbono, e contribuem também para a regulação da temperatura corporal, pressão arterial, entre muitas outras funções metabólicas que desempenham. Por sua vez, o hipertiroidismo felino caracteriza-se por um aumento anormal na produção das hormonas tiroideas.
A causa mais comum para esta doença é a presença um adenoma da tiroide a envolver um ou ambos os lobos da mesma – hiperplasia adenomatosa multinodular. (Labuc & Jones, 1988).
Sinais clínicos de hipertiroidismo (em ordem de frequência)
Gatos que possuam hipertiroidismo apático/mascarado constituem uma minoria e, normalmente, têm associado doenças do trato gastrointestinal, coração ou rim. As combinações das doenças causam derivados sinais clínicos tais como: letargia, anorexia, desidratação e fraqueza.
Exame físico
Nos estados mais iniciais da doença, a perda de peso resulta essencialmente da perda de massa muscular catabólica em vez da diminuição do armazenamento de gordura. Portanto, torna-se essencial avaliar a condição corporal do animal aquando da realização do exame físico.
Por outro lado, também é crucial recorrer à palpação da glândula tiroide. Contudo, é importante ressalvar que nem todos os gatos com hipertiroidismo têm massas cervicais e, do mesmo modo, muitos gatos com massas cervicais não têm hipertiroidismo.
Análises clínicas
Em gatos, estudos indicam que cerca de 85% dos pacientes com hipertiroidismo apresentam um aumento médio a moderado da alanina aminotransferase (ALT). A ALT está tipicamente elevada no intervalo de 100 a 400 mg/ dl e, apesar desta enzima hepática não ser especifica para o hipertiroidismo, é recomendada a medição dos níveis de T4 a qualquer felino com um aumento nos níveis de ALT quando o aumento não tem nenhuma causa aparente, em particular se o paciente possui 8 ou mais anos de idade.
Testes à hormona da tiroide
Cerca de 90% dos gatos com hipertiroidismo apresentam um nível elevado de T4. Quando este valor se encontra elevado em associação a alguns sinais clínicos compatíveis com a doença e com massa cervical palpável, normalmente podemos confirmar o diagnóstico.
É de relevância referir que o aumento de T4 está relacionado com a duração da doença e não com o tamanho da glândula tiroide. Posto isto, podemos inferir que um diagnóstico precoce da doença apresenta níveis de T4 menos elevados ou até mesmo normais. O valor normal dos níveis de T4 pode ser justificado pela variação normal dos níveis de tiroxina durante o dia bem como por possíveis doenças -não relacionadas com a tiroide- que possam afetar os resultados, por exemplo.
Exame T4 livre
Apesar deste exame ter uma grande sensibilidade (98,5%), estudos demonstram que em gatos sem doença tiroidea, os níveis de T4 livre tanto podem aumentar como diminuir. Logo, este exame por si só não deve ser utilizado para confirmar a presença de hipertiroidismo. Sendo assim, apesar do exame de T4 livre e do exame aos níveis de T4 serem ambos de rotina na prática clínica, não são suficientes para comprovar a existência de hipertiroidismo em gatos.
Hormona estimulante da tiroide (TSH)
A TSH é secretada pela glândula pituitária e atua na glândula tiroide para aumentar os níveis de hormonas da tiroide. No fundo, produz efeitos específicos sobre a glândula da tiroide, como são o aumento da proteólise de tireoglobulina (proteína iodada que fornece os aminoácidos para a síntese das hormonas da tiroide), provocando uma libertação de tiroxina e de tri-iodotironina para o sangue (T4 e T3, respetivamente). Sendo regulada por feedback negativo, quando há um nível elevado de hormonas da tiroide, a secreção de TSH diminui.
Assim, em casos de hipertiroidismo, é de expectar que os níveis de TSH sejam muito baixos. Alguns estudos demonstram que os níveis de TSH podem ser tão baixos que se tornam impossíveis de serem medidos (<0.03 ng/mL) em cerca de 98% dos gatos com hipertiroidismo.
Apesar da realização deste exame não ser suficiente para diagnosticar hipertiroidismo, podemos confirmar o diagnóstico em associação com os resultados obtidos no exame dos níveis de T4 e de T4 livre.
Questões que ajudam a determinar se o animal tem hipertiroidismo
Bibliografia
https://www.dvm360.com/view/recognizing-and-confirming-feline-hyperthyroidism
https://www.affinity-petcare.com/vetsandclinics/pt/hipertiroidismo-em-gatos-concentracao-de-tsh-como-exame-diagnostico/
https://www.vetsobrerodas.pt/doencas-de-gatos/hipertiroidismo-felino
Labuc R.H & Jones B.R (1988): Feline hyperthyroidism — A review, New Zealand Veterinary Journal, 77-81