Receptor de Serotonina igual em Polvo e Humano
Uma nova pesquisa, publicada neste mês de Setembro pela revista Current Biology, sugere que os polvos e os humanos usam o mesmo código genético para regular a absorção de serotonina, destacando a importância evolutiva desta molécula. Estas duas espécies estão separadas há 500 milhões de anos, com evolução divergente anatómica e cerebral e, apesar destas notadas diferenças, partilham um mesmo código genético original.
A questão de partilha genética entre os polvos e os humanos começou em 2015, após a sequenciação do genoma deste animal – efetivamente, existiam semelhanças entre a regulação da serotonina nestas duas espécies mas, estudos mais detalhados, demonstraram que essa similaridade evoluía para a forma de captação desta mesma proteína.
Os cientistas acreditam ainda que a forma de captação da serotonina é muito similar ao que ocorre com a droga MDMA quando esta se liga às células cerebrais e afeta o estado emocional do utilizador.
Desta forma, foi estudada a sua aplicação nestes animais e concluído que o local de ligação do MDMA e da serotonina no transportador iónico é 100% conservado entre o polvo e o ser humano.
A aplicação de MDMA foi avaliada tendo em conta o comportamento dos animais usados: foram usados polvos Octopus bimaculoides, caracterizados por preferência em se manterem isolados e, após aplicação da droga, estes eram mais tolerantes e sociáveis em grupo.
O estudo do genoma e similaridades entre o ser humano e outras espécies permite o aprimorar dos estudos aplicados ao campo cerebral e possibilita o crescimento do campo médico e farmacológico.