Primeiros ratos com pais… do mesmo sexo!
A partir de um novo método de engenharia genética, um grupo de cientistas da China conseguiu provocar o nascimento de ratos bebés saudáveis usando o ADN de dois pais do mesmo sexo. Estes novos seres nasceram sem defeitos e desenvolveram-se com fertilidade.
Este projeto foi desenvolvido para perceber como funciona a reprodução sexuada dos mamíferos e quais as formas de a contornar.
Até ao momento, era sabido que a reprodução sexual destes animais era permitida por um mecanismo genético, o “imprinting genómico”. Com o desenrolar do presente estudo, foi concluído que o silenciamento de determinados genes permite a combinação de óvulos e espermatozoides homogeneamente.
Porém, um outro problema levantado foi a necessidade de combinação de material genético paterno e materno de forma a não ocorrerem anormalidades e defeitos de desenvolvimento, mesmo que a reprodução tenha sido viável com duas células sexuais iguais. A resolução veio com a aplicação de uma nova técnica com células-tronco embrionárias haplóides (com metade do número de genes de impressão genómica), as mais semelhantes às células germinativas primordiais.
Com estas conclusões e aplicações, foram conseguidos dois bebés de 500 embriões em tentativa em ratos com dois pais do mesmo sexo, com o senão de terem morrido após 48 horas.
Este estudo levanta novamente temas éticos e sociais sobre como a reprodução pode ser manipulada, pelo que é um tema sensível e alvo de grande discussão.