Porque têm os Huskies olhos azuis?
Apesar de para algumas espécies caninas existirem variantes genéticas já descodificadas como relacionadas com a prevalência da coloração azul dos olhos, a nível dos Huskies Siberianos esta condição é ainda um enigma.
Com intuito de responder a estas questões, Adam Boyko e Aaron Sams – da Embark Veterinary, Inc. – usaram um painel diversificado de 6070 cães geneticamente testado. Os donos auxiliaram com o envio de dados fenotípicos por meio de pesquisas na web e envio de fotografias comprovativas.
Os resultados demonstraram que a duplicação de 98,6 kilobases no cromossoma 18 do gene ALX4 é o responsável pelo desenvolvimento dos olhos nos mamíferos, a qual está fortemente associada à variação na cor dos olhos azuis, principalmente em Huskies Siberianos (mas também em Pastores Australianos). A cópia da variante é suficiente para alterar características nos animais, promovendo o aparecimento de olhos azuis ou heterocromia de olhos azuis e castanhos. Pode haver envolvência de fatores ambientais.
Estudos futuros do mecanismo funcional subjacente a esta associação podem levar a descobertas de novos caminhos de interpretação do desenvolvimento dos olhos azuis.