Mamífero raro é vítima dos conflitos armados
De aparência peculiar, o ocapi (Okapia johnstoni) habita numas ricas florestas equatoriais africanas e até ao século XX nunca tinha sido visto no mundo ocidental. Hoje em dia, tornou-se um símbolo emblemático da República Democrática do Congo, país onde existe uma reserva selvagem no seu habitat.
A reserva foi criada oficialmente em 1992 devido a uma conjugação do trabalho do zoólogo John Lukas com a vontade do então ministro do ambiente. No entanto, nos anos seguintes, os conflitos por territórios na região Leste do país aproximaram-se da reserva, até que, em 1997, começou uma guerra que durou seis anos. Desde então, as ameaças à sobrevivência do ocapi vão-se multiplicando. Desde a invasão da reserva para agricultura ou exploração mineira ilegal, passando pela situação política e social conturbada, todos os fatores parecem estar contra este animal ameaçado.
A aposta atual baseia-se na educação das populações locais para a necessidade da conservação deste tesouro nacional, assim como a introdução de práticas agrícolas sustentáveis e policiamento e expulsão de mineiros e caçadores.
Em dezembro de 2018, as eleições presidenciais deram a vitória a Felix Tshisekedi. No entanto, a União Africana suspeita de fraude eleitoral, o que contribui ainda mais para a delicada situação política deste país. O futuro do ocapi continua, assim, em suspenso.