As mães Bonobo ajudam os seus filhos a encontrar companheiras…
“Esta é a primeira vez que podemos mostrar o impacto da presença da mãe num traço de aptidão masculina muito importante, que é a sua fertilidade”, explicou Martin Surbeck, principal autor do estudo do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária. “Ficamos surpresos ao ver que as mães têm uma influência tão forte e direta sobre o número de netos que recebem”. De facto, uma mãe bonobo ajuda a garantir o sucesso do acasalamento do seu filho através de uma infinidade de métodos, incluindo (mas não limitado): aproximar o seu filho de ovulações de fêmeas, espantar machos competidores durante as tentativas de cópula do filho e intervir quando outro macho tentaria acasalar com uma fêmea.
Os investigadores fizeram estas descobertas enquanto estudavam populações selvagens de bonobos na República Democrática do Congo. Além disso, constataram que a influência da mãe a ajudar o filho a encontrar um parceiro era única para os bonobos e não era um traço no chimpanzé comum. Notavelmente, as mães bonobo não parecem ajudar as suas filhas a encontrar um parceiro viável… “Nos sistemas sociais dos bonobos, as filhas dispersam-se da comunidade nativa e os filhos ficam”, acrescentou Surbeck. “E para as poucas filhas que ficam na comunidade, das quais não temos muitos exemplos, não vemos nenhuma a receber ajuda da mãe.”
Talvez o facto mais interessante seja que as mães dos bonobos estão a garantir o seu sucesso genético sem participar fisicamente no processo de acasalamento. Ainda se entende muito pouco sobre este comportamento e, por isso, será necessário realizar pesquisas adicionais no futuro.
Embora ter a ajuda da mãe para encontrar um parceiro não pareça ser a situação mais ideal do mundo, ainda seria interessante saber se este comportamento tem algum impacto sobre as taxas de sucesso de acasalamento dos bonobos masculinos e o que isso significa para a sua vida reprodutiva a longo prazo.