Como sobrevive um lagarto aos furacões?
A ocorrência de dois furacões nas ilhas Turks e Caicos provocaram uma enorme devastação, mas tornaram-se positivas para o estudo do comportamento dos lagartos no que toca à resistência aos grandes desastres ambientais como os furacões.
Desta forma, após estudo intenso, determinou-se que estes animais sobrevivem às tempestades pela forma como se ancoram à superfície das árvores. Caso estes animais se refugiassem nas raízes, comportamento que seria de esperar, o perigo associado era muito maior.
Para demonstração deste comportamento foram capturados 47 lagartos Anolis scriptus e colocados sobre cavilhas de madeira fina (semelhante a galhos de árvores). Num momento seguinte foi aplicada uma corrente de ar forte e com folhas associados a estes animais, sendo a sua velocidade gradualmente aumentada de forma a imitar os fortes ventos dos furacões. As velocidades foram aplicadas até ao lagarto não aguentar mais a sua posição.
Para o animal não sofrer lesões, foi feito o acolchoamento protetor das paredes e utilização de redes. Uma vez feita a experiência o animal foi devolvido ao seu habitat natural.
O estudo concluiu que os lagartos com maior capacidade de sobrevivência (mais resistência às correntes de ar de maior velocidade) apresentavam dedos maiores, membros anteriores mais longos e membros posteriores mais curtos. Determinou-se também que estes animais perdiam a aderência à superfície de madeira mais cedo com as patas posteriores do que com as patas anteriores.