Lobo-marinho em recuperação!
A foca-monge-do-mediterrâneo (Monachus monachus) ou lobo-marinho, como é conhecido na Madeira, é uma das espécies de foca mais ameaçadas do mundo e no arquipélago da Madeira quase desapareceu: em 1988 existiam apenas 6!
A criação da Reserva Natural das Ilhas Desertas foi fundamental para a sobrevivência desta espécie, que hoje é constituída por cerca de 30 animais. Além disso, foram tomadas medidas específicas para o controlo da população, desde colocação de câmaras no interior das grutas, limpeza de lixo marinho, ações de sensibilização sobre o lobo-marinho e seguimento de animais via satélite.
E se no passado as focas viviam quase confinadas às grutas, por se sentirem ameaçadas, hoje podem ser avistadas em portos e áreas balneares, pois existe uma maior sensação de segurança. Não devemos, no entanto, esquecer que se tratam de animais selvagens, que embora por norma não sejam agressivos, podem sê-lo caso se sintam sob ameaça, pelo que é aconselhável manter a distância.