Balões “biodegradáveis” têm impacto nos ecossistemas selvagens
O impacto que os balões têm no ambiente difere muito da felicidade que trazem à maioria das pessoas. Quando são descartados em sítios impróprios (como na praia) ou quando são levados pelo vento para zonas selváticas, o seu impacto ambiental é muito negativo. Causam morte de aves marinhas, focas, tartarugas e outros animais.
Os animais ingerem os balões o que pode levar a obstrução intestinal e, consequentemente, à morte. A fita dos balões também tende a ficar enrolada em volta do animal, impedindo a natação ou o voo e podendo mesmo criar feridas que acabem por infetar. As tartarugas, devido à sua alimentação à base de alforrecas, podem ingerir pedaços de balões por confundir os mesmos.
Apesar de serem vendidos como “biodegradáveis” os balões demoram vários anos a decompor-se em condições marítimas, ou seja, com temperaturas baixas e pobres em oxigénio. Infelizmente, os balões contendo hélio estão “na moda” e são muito utilizados em eventos como casamentos, inaugurações e cruzeiros. Este lançamento deveria ser considerado poluição e deveria ser condenado, segundo referem os ativistas. Os balões no ar são capazes de atravessar centenas de quilômetros, tal como um balão que foi encontrado nas ilhas Scilly com o logotipo de um banco belga, a 800km da Bélgica. É necessário sensibilizar o público de forma a diminuir o lançamento de balões.