Tartarugas Mineiras
Do arquipélago das Seicheles faz parte o pequeno atol de Aldraba, paraíso perdido e classificado como Património Mundial pela UNESCO, dado o seu puro estado de conservação. Nele habitam animais peculiares, sendo as tartarugas gigantes uma das espécies mais emblemáticas. Embora as suas “primas” das Galápagos usufruam de maior fama, é neste pequeno atol que existe a maior concentração de tartarugas gigantes do mundo, com uma população de cerca de 100 mil animais.
No entanto, a vida nos trópicos pode não ser assim tão paradisíaca. As temperaturas podem atingir os 43 graus Celsius na estação das chuvas, que decorre de Novembro a Abril. Sendo as tartarugas animais ectotérmicos, cuja regulação da temperatura corporal depende de fatores externos, sobreviver neste clima abrasador pode ser um desafio.
Os cientistas observaram agora que as tartarugas se refugiam nas cavernas do atol durante as horas mais quentes do dia, existindo uma mobilização geral que começa a meio da manhã. Isto origina longas filas para entrar, filas que andam a velocidade “de tartaruga”. Os cientistas acreditam também que possam existir interações sociais complexas associadas a este fenómeno, nomeadamente prioridade de entrada para animais numa posição hierárquica superior.