Identificada infeção por difteria em ouriços-cacheiros
A proximidade dos ouriços-cacheiros com o Homem pode representar um aumento acrescido de ameaças para estes animais. Desde mortes por atropelamento a acidentes com cortadores de relva, coexistir com a espécie humana representa um enorme desafio. No entanto, também os humanos podem sofrer com o contacto.
Na Alemanha, foi identificada a presença de Corynebacterium ulcerans em ouriços, bactéria parente da C. diphtheria, responsável pela difteria humana. Apesar de esta doença ser pouco frequente em países com elevado grau de imunização, como a Alemanha, existem episódios de transmissão de C. ulcerans de animais a humanos, nomeadamente cães e gatos. Além dos ouriços, esta bactéria já tinha sido identificada em raposas, veados e javalis.
A recente identificação deste agente infecioso em ouriços levanta uma nova preocupação, sendo por isso importante minimizar o contacto com animais selvagens e tomar as medidas de higiene adequadas caso estes encontros aconteçam. É importante ressalvar que os animais infetados com a bactéria podem não apresentar sintomatologia.