Vacina promete salvar papagaios australianos
A Doença do Bico e das Penas, do inglês Psittacine Beak and Feather Disease (PBFD), é uma doença vírica que afeta psitacídeos selvagens e em cativeiro, nomeadamente na Austrália, de onde é originária. Os sintomas desta doença incluem alterações no crescimento das penas, o que resulta em aves com aspeto nu. Isto compromete gravemente a sua termorregulação, resultando na sua morte, por excesso de frio ou calor.
O professor Shane Raidal, patologista veterinária, e o professor Jade Forwoord, bioquímico lideram uma equipa da Universidade Charles Sturt responsável por uma investigação que poderá conduzir numa eficaz vacina contra este vírus, protegendo assim os papagaios e catatuas desta grave afeção.
Depois de ultrapassada a dificuldade de cultura do vírus, o fármaco encontra-se agora em fase de testes, tendo sido já vacinadas cerca de 300 aves de várias espécies. Se tudo correr como planeado, esta vacina poderá ser utilizada para proteger aves criadas em cativeiro antes de serem devolvidas à natureza. Os investigadores acreditam também que poderá funcionar também como uma cura para aves já infetadas.