Catnip, a Erva dos Gatos Felizes
Catnip (Nepeta Cataria) ou Erva-Gateira é uma espécie de planta nativa do sudoeste da Ásia e da Europa, da família da hortelã, considerada medicinal devido aos seus efeitos calmantes e sedativos.
Nos gatos esta planta é conhecida pelo comportamento anormal que lhes provoca: após cheirarem a planta, os animais podem arranhar, rebolar no chão, morder, miar acentuadamente, lamber a planta e, nalguns casos, correr e saltar de modo repetitivo pela casa.
A causa destes sintomas está relacionada com a presença de nepetalactona, um princípio ativo que ativa o bulbo olfactório e emite sinais para diversas zonas cerebrais hipotalâmicas e amigdalinas (responsáveis pelas emoções).
Segundo estudos, a reação ao Catnip não é homogénea: cerca de 60% dos animais reagem a esta planta e destes a resposta pode ser mais ativa ou mais passiva consoante características de idade, sexo e gonadoctomia.
A resposta verificou-se mais ativa (rolamento no chão) em 20% dos gatos avaliados, com idade jovem e adulta. Já nos restantes 80% a resposta foi passiva (posição em esfinge do animal, vocalizações e atividade motora diminuída) e abrangeu todas as idades.
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Sabe mais em: https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0376-6357(17)30176-6