Super Ratazanas
Ratazanas da espécie Cricetomys gambianus são dotadas de um olfato excecional. Olfato esse que a empresa APOPO reconheceu e utiliza hoje em dia para criar autênticos agentes especiais. Estes animais são treinados desde muito cedo para duas importantes funções: detetar minas terrestres ou diagnosticar amostras positivas a tuberculose.
Em apenas 10 a 20 minutos, uma ratazana consegue analisar 100 amostras suspeitas de tuberculose, que posteriormente são novamente analisadas microscopicamente pelos técnicos de laboratório, permitindo assim dar respostas mais rápidas aos pacientes, rapidez esta que pode ser decisiva. Em média, as ratazanas detetam mais 40% de casos de tuberculose que tinham passado despercebidos.
Em países como Angola, Moçambique ou Cambodja, desempenham um papel totalmente diferente, detetando TNT existente nas minas terrestres que se encontram em muitos territórios destas nações, sendo que em 20 anos já detetaram mais de 100 000 minas e explosivos enterrados.
O potencial deste animal não acaba por aqui – a empresa desenvolve agora projetos para futuramente incluir estes animais em programas de tráfico de animais ou madeiras exóticas.