Primeiro estudo sobre dirofilariose na Grécia
Dirofilaria immitis é um parasita nematoda que se hospeda, principalmente, no coração dos seus hospedeiros, mais concretamente no ventrículo direito e na artéria pulmonar. É mais recorrente em cães, no entanto, também pode ser detetada em gatos.
O objetivo deste estudo foi determinar a prevalência de infeção por D. immitis em cães e gatos que não realizavam nenhum tipo de profilaxia para esta parasitose. No total, 180 animais foram usados para o estudo, sendo que, 148 eram cães e 32 eram gatos. Estes animais encontravam-se num canil no norte da Grécia e foram submetidos ao teste de Knott – método que concentra as microfilárias presentes no sangue –, ELISA e, em gatos infetados, ecocardiografia, para posterior diagnóstico.
Quanto aos resultados, 37 cães e 3 gatos foram considerados positivos em, pelo menos, um teste de diagnóstico complementar. Um dos gatos positivos morreu após um ano de diagnóstico. A proporção de gatos infetados comparativamente a cães foi de cerca de 38% neste estudo.
A taxa de infeção detetada neste estudo é muito elevada, tanto em gatos como em cães. Desta forma, o estudo enfatiza a importância de controlar os animais vadios, de forma a diminuir os reservatórios de D. immitis em áreas de maior risco. Para além disto, o estudo alerta para o facto de o cão não ser apenas o único hospedeiro deste parasita, e, desta forma, sensibiliza para a chamada de atenção aos tutores e para a profilaxia da mesma.