Flamingos Rosa – A explicação
A resposta para esta questão está na alimentação. A comida favorita dos flamingos em estado selvagem são camarões, larvas e algas verde-azuladas. Todos os três contêm compostos chamados carotenoides, ou pigmentos amarelos, vermelho ou laranja. Quando esses alimentos entram no trato digestivo do flamingo, as enzimas dividem os carotenoides em moléculas rosa e laranja. Essas moléculas são absorvidas pelas gorduras do fígado e eventualmente são depositadas na pele, penas, bico e pernas do flamingo. Com o tempo, com esta dieta, as penas de um flamingo gradualmente mudam de cinza para um tom mais vibrante.
Obviamente, as penas dos flamingos variam de branco a muitos tons diferentes de rosa a laranja e vermelho. A cor das penas de um flamingo depende de onde elas estão localizadas e do que se alimentam. Por exemplo, as penas rosa de alguns flamingos que vivem em jardins zoológicos começaram a desaparecer até os tratadores os começarem a alimentar com uma versão sintética do corante rosa.
Existem quatro espécies diferentes de flamingos, todas nativas da América do Sul. No entanto, estas diferentes espécies e populações de flamingos vivem em áreas separadas do continente. Por esse motivo, as cores dos flamingos diferem com base na sua localização e nos alimentos disponíveis. Alguns flamingos têm tons de rosa mais escuros ou mais brilhantes; outros contêm tons de laranja e vermelho e os restantes são brancos puros.